Pathway可稱為銜接課程或橋樑課程,協助學生在兩種學制間順利轉換,像是有些國家要求台灣高中生要先上Foundation才能進大學;有些課程則協助同學轉換領域,或彌補前一學歷的成績不足,例如Pre-masters。不少學校將Pathway課程委由專業教育集團負責,整合課程、住宿與學生管理。較大的教育集團包括 Cambridge Education Group、 INTO、 Kaplan、Kings Education、Navitas 、Oxford International Education Group及Study Group等等。
或許有人會認為成績不好的人才需要唸pathway,其實不然。越來越多學生透過Pathway轉換跑道,或作為修習學位課程前的準備,讓自己提早適應國外的生活及教學方式,在學位課程表現更好。加上Pathway課程長度從3個月到12個月不等,有些課程還能抵學士或碩士學分,即便在學位課程前加上Pathway課程,取得學位的總修業長度也不一定會比正規修業時間超出很多。